신경치료·치수·치근단수술

신경치료의 정확한 이름은 근관치료입니다. 충치나 크랙, 외상 등으로 치아 안의 치수에 회복하기 어려운 염증이 생기거나 괴사한 경우, 안쪽 조직과 감염원을 제거하고 근관을 세척·소독한 뒤 근관 충전해 자연치아를 보존하는 치료입니다.

근관치료를 하면 치아 안의 신경과 혈관은 제거되지만 치아 자체를 빼는 것은 아닙니다. 치아는 잇몸뼈와 치주인대에 지지되어 계속 씹는 기능을 할 수 있습니다. 다만 혈관도 제거되어 치아 내부에는 더 이상 혈액을 통한 영양 공급이 없습니다.

대부분은 국소마취 후 진행하므로 치료 중 심한 통증 없이 치료할 수 있습니다. 다만 염증이 심한 치아는 마취가 평소보다 잘 듣지 않거나 예민할 수 있어 추가 마취가 필요할 수 있습니다.

근관치료는 뿌리 안의 근관을 찾고, 안쪽을 정리하면서 여러 번 세척·소독하는 과정입니다. 근관의 모양, 염증 정도, 진물이나 통증, 재근관치료 여부 등에 따라 한 번에 끝나기도 하고 여러 번 나누어 치료하기도 합니다. 염증이나 진물이 줄고 상태가 안정되면 마지막에 근관 안을 충전재로 밀봉합니다.

가능한 경우가 있습니다. 근관이 비교적 단순하고 진물이나 통증이 심하지 않으며 충분히 세척·소독할 수 있으면 한 번에 마칠 수도 있습니다. 반대로 근관이 복잡하거나 염증·진물이 남아 있으면 여러 번 나누어 치료합니다.

그럴 수 있습니다. 치료 중 뿌리 주변의 염증 조직이 자극되면서 일시적으로 통증이 더 심해질 수 있습니다. 통증이 계속 심해지거나 붓기·열감이 생기면 예약일까지 기다리지 말고 연락해 주세요.

근관치료 직후에는 며칠 정도 씹을 때 아프거나 욱신거릴 수 있습니다. 신경을 제거했더라도 뿌리 주변 조직의 염증이 바로 없어지는 것은 아니기 때문입니다. 시간이 지나면서 줄어드는지가 중요하고, 오히려 심해지거나 붓는다면 다시 확인해야 합니다.

근관치료한 치아가 다시 아픈 이유는 여러 가지입니다. 놓치기 쉬운 복잡한 근관이나 재감염, 뿌리 끝 염증의 지속, 치아의 금이나 파절, 맞물림·잇몸 문제 등을 함께 확인합니다.

네. 근관치료를 했다고 모든 치아가 반드시 완전히 치유되는 것은 아닙니다. 근관이 복잡해 감염 원인이 남거나 다시 오염된 경우, 크랙이나 파절이 함께 있는 경우 등에 문제가 계속될 수 있습니다. 원인에 따라 재근관치료, 치근단수술 또는 발치를 고려할 수 있습니다.

재근관치료는 이미 근관치료한 치아를 다시 열어 기존 근관충전재를 제거하고, 근관을 다시 세척·소독하는 치료입니다. 놓친 근관이나 재감염 원인을 다시 확인해야 해 처음 치료보다 복잡하고 오래 걸리는 경우가 많습니다.

그럴 수 있습니다. 근관치료는 X-ray에서 뼈가 완전히 찰 때까지 계속하는 치료가 아니라, 근관 안의 진물이나 좋지 않은 냄새, 통증 등이 안정되면 근관 충전을 하고 마무리합니다. 뿌리 끝의 손상된 뼈는 수개월에서 1년 이상에 걸쳐 천천히 회복하며 일부 흔적이 남을 수도 있어 이후 X-ray를 비교해 봅니다.

근관치료나 재근관치료 후에도 통증·붓기가 계속되거나 뿌리 끝 병소가 줄지 않는 경우 원인을 다시 확인합니다. 치아 위쪽에서 다시 치료하기 어렵거나 뿌리 끝 문제를 직접 치료하는 편이 나은 경우에는 잇몸 쪽으로 접근해 뿌리 끝을 치료하는 치근단수술을 고려할 수 있습니다.

치아 위쪽에서 원인을 다시 해결할 수 있다면 재근관치료를 먼저 고려하는 경우가 많습니다. 기존 보철물이나 포스트 때문에 위쪽 접근이 어렵거나 뿌리 끝에 국한된 문제를 직접 처리하는 편이 나으면 치근단수술을 고려합니다.

모든 근관치료에 CT가 필요한 것은 아닙니다. 일반 X-ray만으로 판단하기 어렵거나 재근관치료에서 복잡한 근관, 치근흡수·천공, 뿌리 끝 병소의 위치와 범위를 3차원으로 확인할 필요가 있을 때 CT를 촬영할 수 있습니다.

네. 근관이 석회화되어 매우 좁아지거나 막히면 입구를 찾고 안전하게 길을 확보하는 과정이 어려워져 치료 시간이 길어지거나 여러 번 나누어 치료할 수 있습니다. 석회화 자체가 근관치료가 필요하다는 뜻은 아니며, 치료가 필요한 경우 난도가 높아질 수 있습니다.

근관치료를 하면 치아 안의 신경과 혈관을 제거하게 되어 혈류와 영양 공급이 더 이상 없어지면서 치아가 약해집니다. 하지만 혈관을 제거했다는 이유만으로 약해지는 것은 아닙니다. 이미 큰 충치나 파절 등으로 남아 있는 치아가 적은 경우가 많고, 치료 과정에서도 신경까지 도달하도록 치아에 구멍을 내야 하기 때문에 치아 구조가 더 약해질 수 있습니다. 특히 어금니는 씹는 힘을 많이 받아 크라운으로 감싸 보호하는 경우가 많습니다.

근관치료한 치아가 어두워지는 것은 신경을 뺐기 때문만은 아닙니다. 외상이나 치수 괴사 과정에서 남은 혈액 성분과 색소, 치아 안에 사용된 일부 재료의 영향 등으로 시간이 지나며 색이 어두워질 수 있습니다.

근관치료한 모든 치아에 반드시 크라운이 필요한 것은 아닙니다. 특히 어금니는 큰 충치나 기존 수복물, 치료 과정 때문에 남아 있는 치아가 적고 씹는 힘도 많이 받아 크라운으로 감싸 보호하는 경우가 많습니다. 반면 앞니처럼 씹는 힘을 상대적으로 적게 받고 남아 있는 치아가 충분한 경우에는 크라운 없이 레진으로 충전해서 마무리하기도 합니다.

근관치료 중이거나 최종 수복이 끝나기 전인 치아는 깨지기 쉽고 임시재료가 빠질 수도 있어 딱딱한 음식은 피하는 것이 좋습니다. 마취가 남아 있을 때는 식사를 조심하고, 가능하면 치료 중인 치아로 강하게 씹지 마세요.

근관치료 중 임시재료가 빠지면 다음 예약일까지 그냥 두지 말고 치과에 연락해 주세요. 임시재료는 근관 안으로 침과 음식물이 들어가는 것을 막는 역할을 하므로, 빠진 상태를 오래 두면 다시 오염될 수 있습니다.

네. 깊은 충치라도 치수가 살아 있고 회복할 가능성이 있다고 판단되면 근관치료를 하지 않고 신경을 보존하는 치료를 할 수 있는 경우가 있습니다. 충치의 깊이 하나만으로 정하지 않고 통증 양상, 치수 노출 여부와 치아의 반응을 함께 보고 결정합니다.

깊은 충치라고 모두 바로 근관치료가 필요한 것은 아닙니다. 다만 검사 결과 이미 근관치료가 필요한 상태인데 오래 미루면 치수가 괴사하고 뿌리 끝 염증이 진행해 통증이나 붓기가 생길 수 있습니다. 또 충치가 계속 진행하면 남아 있는 치아가 더 많이 손상되어 치아가 깨지거나, 심한 경우 치아를 살리기 어려워질 수도 있습니다.

네. 근관치료가 필요한 치아라도 치아 자체의 상태가 좋지 않아 치료해도 오래 유지하기 어렵다고 판단되면 발치를 고려할 수 있습니다. 치아가 세로로 갈라진 수직치근파절, 금이나 파절이 뿌리 깊게 이어진 경우, 충치가 너무 깊어 남아 있는 치아가 부족해 수복하기 어려운 경우, 심한 잇몸질환으로 치아를 지지하는 뼈가 많이 소실된 경우 등이 대표적입니다.